Der Las Vegas Strips ist weltweit für Glanz und Glamour bekannt. Am Strip reihen sich zahlreiche luxuriöse Casino-Hotels unter dem Schein bunter Neonlichter. Seit Jahren ist der Strip großer Publikumsmagnet und eines der beliebtesten Reiseziele für Menschen aus aller Welt. Seit jeher rollt dort täglich eine große Blechlawine an Autos durch. Nun ist allerdings von politischer Seite die Überlegung aufgetreten den Autoverkehr stillzulegen. Dies soll zunächst an einem Wochenendmorgen passieren und später möglicherweise ausgedehnt werden.
Zunächst temporäre Sperrungen
Die Idee der möglichen Sperrung für Autos kam vom Clark County Commissioner Tick Segerblom. Segerblom bezieht sich hierbei auf Äußerungen von Touristen, die die Sperrungen während des NFL Drafts lobten. „Die Schließung des Strip ist ein interessanter Aspekt des Draft – ich denke, wir sollten darüber nachdenken, dies dauerhaft zu tun, die Leute lieben es, zwischen den Gebäuden zu flanieren“, postete der Commissioner auf seinem Twitter-Kanal. Der Entwurf sieht zunächst temporäre Sperrungen vor. So soll der Autoverkehr an einem Wochenendmorgen freigegeben werden. Spaziergänger, Radfahrer und Läufer sollen sich dann frei auf der Straße bewegen können. Segerblom gab an, wenn dies auf positive Rückmeldungen stoße, dann könnte über eine Ausdehnung der Sperrung nachgedacht werden. Er plane zeitnah mit den Hotels am Strip Kontakt aufzunehmen, um die Maßnahme voranzutreiben.
Autofreie-Zone keine Seltenheit in Las Vegas
Dass eine autofreie Glücksspiel-Meile keine Seltenheit ist, beweist die Vergangenheit. Über Jahre zählte Downtown für das Zentrum des Glücksspiels in Las Vegas. Das Binion`s Horseshoe und das Golden Nugget zählten als „große Nummern“. Mehr und mehr verlagerte sich das Glücksspiel an den Strip. 1992 hatte der Strip einen Anteil von 80 Prozent des Glücksspiel in Las Vegas. Um Downtown attraktiver zu machen, wurde das Projekt „Fremont Street Experience“ gegründet.
63 Millionen US-Dollar wurden für eine Überdachung und eine Lichtshow investiert. Im September 1994 wurde ein großer Teil der Freemont Street für den Autoverkehr gesperrt und der Spatenstich für das Projekt eingeleitet. Nach Arbeiten an der Straße wurden im Februar 1995 Raumgerüste eingebracht und das Dach nahm Strukturen an. Im Juli 1995 wurde der Bau abgeschlossen. Mittlerweile zählt die Fremont Street zu einem der beliebtesten Ziele in Las Vegas.
Gelände mit zahlreichen Attraktionen
Der Strip hat eine Länge von rund 6,8 Kilometer und umfasst eine große Anzahl an Resorthotels und Casinos. Prägend ist insbesondere die atemberaubende Skyline. Bereits 1931 wurde am Strip das erste Casino gebaut. Zehn Jahre später folgte das erste Resort. Besonders ab den 60ern wuchs der Strip rasant an. Künstler wie Elvis Presley verkehrten in Las Vegas. Mit dem Bellagio wurde in den 90ern mit 1,7 Milliarden US-Dollar das zu diesem Zeitpunkt teuerste Hotel gebaut. Mit der Mystere-Show und dem Cirque de Soleil fand 1993 eine Zäsur statt und der Strip wandelte sich endgültig zum Unterhaltungssektor.
Seit den 2000ern tendieren Teile des Strips immer mehr in Richtung luxuriösen Sektor. Ein Riesenrad, ein Einzelhandelsviertel, ein Festival-Gelände, Golfplätze, Vergnügungsparks und die T-Mobile Arena haben das Gelände weiter diversifiziert. Professionelle Sportveranstaltungen finden auf oder in naher Umgebung des Strip statt. Die Vegas Golde Knights spielen in der T-Mobile Arena und die Las Vegas Raiders im Allegiant Stadium. Für die kommenden Jahre sind weitere riesige Projekte geplant.