Schon früh hatte sich die Universität auf die Informatik konzentriert. Heute ist sie in interdisziplinären Bereichen wie der Wirtschaftsinformatik, der Rechtsinformatik, der Bioinformatik und der Computerlinguistik führend. Hochkarätige Einrichtungen im Umfeld der Universität wie das Deutsche Forschungszentrum für Künstliche Intelligenz, das Max-Planck-Institut für Informatik und das Internationale Begegnungs- und Forschungszentrum für Informatik, Schloss Dagstuhl, stärken den Standort. Durch Firmenausgründungen hat sich ein IT-Cluster gebildet, das auch international einen ausgezeichneten Ruf genießt.

Erst kürzlich wurde Professor Wolfgang Wahlster vom Forschungszentrum für Künstliche Intelligenz in die Royal Swedish Academy berufen. In Zukunft entscheidet er mit über die Vergabe von Nobelpreisen. Wahlster ist übrigens nur einer von vielen Saarländern, die weit über die Grenzen des Bundeslandes hinaus bekannt sind. Zu ihnen gehören auch Klaus Töpfer, Direktor des Umweltprogramms der Vereinten Nationen in Nairobi, oder Peter Scholl-Latour, der bekannteste deutsche Auslandskorrespondent, oder Frank Farian, der als Musikproduzent mit Boney M. Welthits landete. Der zur Zeit bekannteste Saarländer in Deutschland ist aber Peter Hartz. Der Volkswagen-Vorstand entwarf die nach ihm benannten Arbeitsmarktreformen.