Née le 16 novembre 1953 à Kassel; célibataire
 
1972 - 1977
Etudes de droit à Gießen
 
1977
Stagiaire titulaire de la première partie du diplôme d'Etat au Tribunal de grande instance de Gießen
 
1980 - 1985
Collaboratrice scientifique à l'Université de Gießen
 
1985 - 1988
Conseillère à la Chancellerie du Land de Hesse
 
1988 - 1990
Collaboratrice scientifique au Tribunal constitutionnel fédéral, Chef de service à partir de 1991
 
1995 - 1997
Chef de division à la Chancellerie du Land de Basse-Saxe
 
1997 - 1998
Secrétaire d'Etat au Ministère de la Femme, du Travail et des Affaires Sociales du Land de Basse-Saxe
 
1998 - 2002
Secrétaire d'Etat au Ministère fédéral de l'Intérieur
 
1999
Présidente du Comité des Secrétaires d'Etat en charge de la gestion du programme du Gouvernement fédéral "Un Etat moderne - Une administration moderne".
 
Depuis 2002
Ministre fédérale de la Justice