Né le 18 septembre 1942 à Fribourg; marié, quatre enfants
 
1961
Baccalauréat
 
1961
Etudes de droit et d'économie à Fribourg et Hambourg
 
Depuis 1961
Membre de la Junge Union (Jeunes CDU/CSU)
 
Depuis 1965
Membre de l'Union Chrétienne Démocrate d'Allemagne (CDU)
 
1966 - 1970
Premier examen d'Etat en droit, puis assistant à l'Université de Fribourg et représentant du recteur des études politiques, second examen d'Etat
 
1969 - 1972
Président régional de la Junge Union du Südbaden
 
1971
Soutenance de thèse sur un sujet de droit économique et entrée à l'administration fiscale du Land de Bade-Wurtemberg
 
1976 - 1984
Président de la Commission des Sports de la CDU
 
1978 - 1984
Avocat au Tribunal de grande instance d'Offenburg
 
1979 - 1982
Président de l'Association des Régions Transfrontalières Européennes
 
Depuis 1972
Membre du Bundestag allemand
 
1975 - 1984
Membre de l'Assemblée parlementaire du Conseil de l'Europe
 
1981 - 1984
Directeur parlementaire du groupe parlementaire CDU/CSU du Bundestag
 
1984 - 1989
Ministre fédéral chargé des tâches spéciales et chef de la Chancellerie fédérale, puis Ministre fédéral de l'Intérieur
 
1991 - 2000
Président du groupe parlementaire CDU/CSU
 
1998 - 2000
Président fédéral et depuis membre du comité directeur de la CDU
 
2002 - 2005
Vice-président du groupe parlementaire CDU/CSU du Bundestag responsable de la politique extérieure, de sécurité et européenne
 
Depuis Novembre 2005
Ministre fédéral de l'Intérieure