Le ministre fédéral des Affaires étrangères M. Steinmeier s'est montré optimiste à la fin de la réunion de l'Union européenne (UE) et du Conseil de coopération du Golfe (CCG) quant à une conclusion rapide de l'accord de libre-échange entre l'UE et le CCG. Les entretiens ont également porté sur le thème important du processus de paix au Proche-Orient.
Le Conseil et les ministres de l'UE et du CCG ont tenu le 8 mai, à Riad, pour la dix-septième fois leur réunion annuelle commune. Les réunions sont basées sur l'accord de coopération convenu en 1988 entre l'UE et le CCG.
Un grand nombre de ministres des Affaires étrangères du Conseil de coopération du Golfe ainsi que des États membres de l'Union européenne ont entre autres participé à cette réunion. La délégation de l'Union européenne était conduite par le ministre fédéral des Affaires étrangères Frank-Walter Steinmeier, la commissaire européenne chargée des relations extérieures Benita Ferrero-Waldner et le commissaire européen au commerce Peter Mandelson.
La réunion avait pour but prioritaire de faire avancer les négociations relatives à un accord de libre-échange de l'UE avec le Conseil de coopération du Golfe afin d'aboutir à une conclusion rapide. Le ministre fédéral des Affaires étrangères M. Steinmeier s'est montré optimiste à la fin des entretiens: "J'ai l'impression que nous sommes dans la dernière ligne droite." La présidence allemande du Conseil vise à parvenir à un accord qui puisse être signé. L'accord de libre-échange, qui est en négociation depuis presque 17 ans, est destiné à développer les relations économiques entre la région du Golfe et l'Union européenne. Le ministre fédéral des Affaires étrangères M. Steinmeier a exprimé l'espoir que "l'accord de libre-échange ouvrira également la voie à des relations politiques approfondies".
La réunion des ministres des Affaires étrangères a également donné l'occasion de mener un dialogue intensif sur des thèmes actuels de la politique régionale et internationale, en particulier sur des questions du processus de paix au Proche-Orient.
Le CCG fondé en 1981 réunit l'Arabie saoudite, le Koweït, le Qatar, le Bahreïn, les Émirats arabes unis et l'Oman. La présidence du CCG est actuellement exercée par l'Arabie saoudite qui était aussi l'hôte de la réunion. L'espace du CCG comprend une région de près de 2,7 millions de km2 et compte 32 millions d'habitants avec un PIB de 342 milliards de dollars (soit un revenu par habitant de 11 500 dollars). Les États du CCG ont produit en 2005 environ 61 % du pétrole de l'ensemble de la région du Proche et du Moyen-Orient ainsi que de l'Afrique du Nord.
Joint Communiqué (en anglais)
