Le 23 avril, l'actuel président allemand du Conseil de l'Union européenne, Frank-Walter Steinmeier, ainsi que le Haut représentant pour la politique étrangère et de sécurité commune, Javier Solana, et la commissaire européenne aux Relations extérieures, Benita Ferrero-Waldner, ont rencontré le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, dans le cadre des réunions régulières de la Troïka de l'UE avec la Russie. Le ministre portugais des Affaires étrangères, Luís Filipe Marques Amado, a pris part à cette réunion pour la présidence portugaise qui succédera à la présidence allemande de l'Union européenne.
Au début de la réunion, les délégations ont appris le décès de l'ancien président russe Boris Eltsine. M. Steinmeier a rendu hommage à la contribution décisive de ce dernier au développement de la démocratie et de l'économie de marché en Russie ainsi qu'à l'ouverture de la Russie vis-à-vis de l'Allemagne et de l'Union européenne. C'est sous la présidence de Boris Eltsine qu'a été signé notamment l'accord de partenariat et de coopération entre la Russie et l'Union européenne.
Un thème important de la réunion de la Troïka a été l'actualisation de cet accord de partenariat et de coopération. Ces dernières années, les relations entre l'Union européenne et la Russie se sont nettement densifiées dans tous les domaines, que ce soit la politique, l'économie, l'éducation et la recherche ou la culture, et il est prévu maintenant de les asseoir sur des bases conventionnelles améliorées et encore plus larges. Les parties ont exprimé leur espoir de voir tous les obstacles aux négociations écartés avant même le sommet UE-Russie qui se tiendra à Samara le 18 mai prochain. Une attention toute particulière a été accordée dans ce contexte à la levée de l'interdiction russe d'importer des produits de la viande et des produits végétaux en provenance de Pologne. M. Steinmeier a dit attendre de la Russie qu'elle fasse des pas concrets dans la bonne direction et il a plaidé pour un capital confiance de part et d'autre.
Un autre point important à l'ordre du jour de cette rencontre a été l'extension à la Bulgarie et à la Roumanie, membres de l'Union européenne depuis le 1er janvier 2007, de l'accord de partenariat et de coopération en vigueur entre l'Union européenne et la Russie. Cela permettra à ces deux pays d'être entièrement intégrés aux échanges entre l'Union européenne et la Russie et d'exploiter pleinement les potentiels qui, du fait de l'élargissement de l'UE, se sont également traduits dans les rapports avec la Russie.
