Geboren am 5. Januar 1956 in Detmold; verheiratet, eine Tochter
 
1974
Abitur in Blomberg
 
1974 - 1976
Wehrdienst
 
1976 - 1982
Studium der Rechtswissenschaft, seit 1980 zusätzlich der Politikwissenschaft, an der Justus Liebig-Universität in Gießen
 
1983 - 1986
Juristischer Vorbereitungsdienst in Frankfurt am Main und Gießen
 
1986 - 1991
Wissenschaftlicher Mitarbeiter am Lehrstuhl für öffentliches Recht und Wissenschaft von der Politik, Fachbereich Rechtswissenschaft, Universität Gießen
 
1991
Referent für Medienrecht und Medienpolitik in der Niedersächsischen Staatskanzlei
 
1993 - 1994
Leiter des persönlichen Büros des niedersächsischen Ministerpräsidenten
 
1994 - 1996
Leiter der Abteilung für Richtlinien der Politik, Ressortkoordinierung und -planung
 
1996 - 1998
Staatssekretär und Leiter der Niedersächsischen Staatskanzlei
 
1998 - 1999
Staatssekretär im Bundeskanzleramt und Beauftragter für die Nachrichtendienste
 
1999 - 2005
Chef des Bundeskanzleramtes
 
Seit 2005
Bundesminister des Auswärtigen