Das Saarland gehört mit knapp 2600 Quadratkilometer Fläche zu den kleineren Bundesländern. Es liegt im Südwesten Deutschlands und grenzt an Frankreich, Luxemburg und das Bundesland Rheinland-Pfalz. Eine Million Menschen leben an der Saar, davon knapp 200.000 in der Landeshauptstadt Saarbrücken. Seit 1999 regiert die CDU mit Ministerpräsident Peter Müller an der Spitze.
www.saarland.de
Das Saarland hat in seiner Geschichte häufiger die Nationalität gewechselt – allein in den letzten 200 Jahren acht Mal. Nach dem Ersten Weltkrieg wurde das „Saargebiet“ durch den Versailler Vertrag vom Deutschen Reich abgetrennt und dem Völkerbund unterstellt. 1935 kehrte es nach einer Volksabstimmung zum Deutschen Reich zurück. Nach dem Zweiten Weltkrieg setzte Frankreich eine Autonomieregelung und einen wirtschaftlichen Anschluss durch. Nach einer Volksabstimmung 1955 erfolgte 1957 die Rückgliederung zur Bundesrepublik Deutschland.
Das Saarland ist historisch von Kohle und Stahl geprägt. Die Saarstahl AG in Völklingen spielt heute noch eine bedeutende Rolle. Inzwischen stellt aber die Automobilindustrie mit Ford in Saarlouis und den Zulieferbetrieben die meisten Industriearbeitsplätze. Der Keramikhersteller Villeroy & Boch ist weit über die Grenzen des Saarlandes hinaus bekannt. Die Informations- und Biotechnologie sind im Kommen.
www.gwsaar.com
Das Saarland bietet mit der Universität des Saarlandes in Saarbrücken und Homburg/Saar, vier Fachhochschulen und jeweils einer Hochschule für die Bildenden Künste und für Musik ein breites Studienangebot für 20.000 Studierende. Auch die Deutsch-Französische Hochschule hat ihren Sitz in Saarbrücken. Das Max-Planck-Institut für Informatik, das Deutsche Forschungszentrum für Künstliche Intelligenz und das Institut für Neue Materialien (unten) genießen internationales Ansehen.
Das Saarland verfügt mit dem Weltkulturerbe Völklinger Hütte über eins der eindrucksvollsten Industriedenkmäler. In der ehemaligen Gebläsehalle finden heute bedeutende Ausstellungen statt. Überregional bekannte Events sind das Filmfestival Max Ophüls in Saarbrücken und das deutsch-französische Theaterfestival „Perspectives“ (unten). Einzigartig ist das Saarländische Künstlerhaus, das alle Künste unter einem Dach vereint.
