Aus traumhaft verschlafenen Örtchen im Eggegebirge oder Rothaargebirge, hinein in Ballungsgebiete, in denen Sie nur ahnen können, in welche Stadt Sie sich gerade einfädeln. Von geschichtsträchtigem Fachwerk und Backstein – im Rathaus von Münster wurde 1648 durch die Unterzeichnung des „Westfälischen Friedens“ der 30-jährige Krieg beendet – hin zur Börse, vom Forschungszentrum zum Duisburger Hafen, dem größten Binnenhafen Europas, aus einem der riesigen Stadien, in denen wir an Wochenenden unsere Fußballverrücktheit ausleben, in die verwinkelten Weindörfer am Rhein, so könnten Ihre Reisen durch Nordrhein-Westfalen, kurz NRW, aussehen.

Ein Dekret der britischen Militärregierung vom 23. August 1946 verfügte den Zusammenschluss des nördlichen Teils der einstigen preußischen Rheinprovinz und der ebenfalls preußischen Provinz Westfalen, wozu dann ein halbes Jahr später noch das Ländchen Lippe-Detmold trat. Eine Nachkriegsgründung, heute mit knapp 18 Millionen Einwohnern bevölkerungsreichstes Land der Bundesrepublik Deutschland.

Ein Bundesland, drei Landesteile, aber zahlreiche Landschaften und Regionen – der Niederrhein, Münster- und Tecklenburger Land, das Ruhrgebiet, Sauer-, Sieger- und Bergisches Land, dazu die Regionen um Köln, Bonn und Aachen, der Stadt Karls des Großen.