Dans l'Europe du XXIe siècle, plus de la moitié des personnes qui commencent des études sont de sexe féminin. La Cour de Justice des Communautés européennes veille à la protection contre le licenciement en cas de grossesse et à ce que les hôtesses et les stewards reçoivent un salaire égal.
De plus en plus d'hommes découvrent la compatibilité entre vie professionnelle et privée. L'Union européenne a fait de la parité des sexes une priorité de sa politique et déclaré 2007 "Année européenne de l'égalité des chances pour tous".
