Née le 21 novembre 1942 à Francfort-sur-le-Main
 
1961 - 1965
Etudes d'anglais et d'histoire à l'Université de Francfort-sur-le-Main
 
1965 - 1974
Professeur à la Friedrich-Ebert-Schule de Rüsselsheim
 
1965
Adhésion au Parti social-démocrate d'Allemagne (SPD)
 
1968
Conseillère municipale à Rüsselsheim
 
1972
Membre du Kreistag (Assemblée du district) de Groß-Gerau
 
1974 - 1977
Présidente fédérale du mouvement des Jeunes socialistes du SPD
 
1977 - 1979
Présidente du «Bureau européen de coordination des organisations internationales de jeunesse»
 
1979 - 1987
Députée au Parlement européen, commission des affaires économiques extérieures et des droits de la femme
 
Depuis 1984
Membre du comité directeur du SPD
 
Depuis 1986
Membre de la présidence du SPD
 
Depuis 1987
Membre du Bundestag allemand; porte-parole du groupe parlementaire du SPD au Bundestag pour la politique européenne; présidente du SPD du Land de Hesse méridional
 
1993
Vice-présidente du SPD et porte-parole du SPD pour la politique européenne, orientation Politique de développement européenne, entre autres
 
Depuis 1998
Ministre fédérale de la Coopération économique et du Développement