Née le 10 juin 1955 in Jüchen ; célibataire
 
1974 - 1980
Etudes de théologie catholique, de philosophie et des sciences de l'éducation
 
1980
Doctorat en philosophie
 
1980 - 1984
Responsable de section de la Fondation Bischöfliche Studienstiftung Cusanuswerk
 
1984 - 1987
Chef de division de la formation extrascolaire de la jeunesse au vicariat général d'Aix-la-Chapelle
 
1987 - 1988
Directrice fédérale de l'Union des Femmes de la CDU
 
1991 - 1995
Directrice du Cusanuswerk
 
1975 - 1984
Politicienne communale à Neuss
 
1982 -1984
Conseillère municipale
 
1995 - 2005
Ministre de la Culture, de la Jeunesse et des Sports du Land de Bade-Wurtemberg
 
Depuis 1996
Membre du Comité directeur de la CDU du Land de Bade-Wurtemberg
 
Depuis 1998
Vice-présidente de la CDU d'Allemagne
 
2001 - 2005
Membre du Parlement du Land de Bade-Wurtemberg
 
Depuis Novembre 2005
Ministre fédérale de l'Education et de la Recherche