Né le 14 décembre 1944 à Brünnau; marié, deux enfants
 
Depuis 1976
Membre du Bundestag allemand
 
1980 - 1987
Présidence du groupe de travail Finances et Budget du groupe parlementaire CSU
 
1987
Président du groupe de travail Finances et porte-parole des Affaires politico-financières du groupe parlementaire CDU/CSU du Bundestag
 
1990 - 1992
Vice-président du groupe parlementaire CDU/CSU du Bundestag pour le secteur de l'économie, de l'agriculture, du transport, du tourisme et du cercle parlementaire Classe moyenne
 
Depuis 1993
Membre du directoire et du comité directeur du parti de la CSU en Bavière ainsi que président du groupe parlementaire CSU au Bundestag allemand et premier vice-président du groupe parlementaire CDU/CSU du Bundestag
 
Depuis Novembre 2005
Ministre fédéral de l'Economie et de la Technologie