Sigmar Gabriel
Ministre fédéral de l'Environnement, de la Protection de la Nature et de la Sécurité atomique

Les ministres de l'Environnement des États membres de l'Union européenne et le commissaire en charge de cette matière se réunissent quatre fois par an au sein du Conseil "Environnement" afin de poursuivre la mise au point de la politique environnementale européenne et de garantir le développement durable sur le plan mondial.

La politique environnementale européenne a subi d'importantes modifications surtout ces dix dernières années. Depuis l'entrée en vigueur en mai 1999 du traité d'Amsterdam, la promotion d'un développement durable est devenue expressément un objectif de l'Union européenne.

Le Conseil européen a adopté à Göteborg en juin 2001 la stratégie européenne de développement durable qui doit définir le cadre pour le développement écologique, économique et social de l'Union européenne. La stratégie européenne de développement durable consolide parallèlement l'intégration de la protection de l'environnement dans les autres domaines politiques.

Le droit européen de l'environnement comprend des actes juridiques relatifs à une multitude de domaines de la politique environnementale. Les priorités sont le contrôle de la pollution de l'air, la gestion des déchets, la sécurité chimique, la protection des eaux et du climat.