Conjointement avec le commissaire européen à la recherche Janez Potočnik, la ministre fédérale de la recherche Annette Schavan a remis, ce mercredi à Bruxelles, les prix Descartes pour la recherche et pour la communication scientifique. « Ces prix jouissent d’une attention toujours plus grande », a affirmé Mme Schavan. « Ils sont en train de devenir une sorte de prix Nobel européen. » La ministre a souligné l’importance de l’excellence dans la recherche pour faire de l’Europe la région la plus compétitive en l’espace de quelques années. « Pour les innovations de demain, nous avons besoin dès à présent de jeunes talents exceptionnels. »
Cette année, la liste de présélection pour les prix Descartes comptait des groupes de projet en provenance de 20 pays. Pour les deux prix, le jury a désigné cinq lauréats qui se partageront la récompense d’un million d’euros du prix Descartes pour la recherche et la récompense de 275 000 euros du prix Descartes pour la communication scientifique. Les prix Descartes rendent hommage à des scientifiques de premier plan ainsi qu’à des scientifiques qui se sont particulièrement distingués dans la coopération européenne en matière de recherche. Ce faisant, ils témoignent de l’immense potentiel des meilleurs chercheurs européens et leur apportent une motivation. Le prix Descartes de la communication scientifique s’adresse spécialement aux initiatives qui éveillent l’intérêt du public pour certains travaux de recherche.
La remise des prix Descartes s’inscrit dans la cérémonie « Today is the future », qui célèbre principalement le lancement du 7e programme-cadre de recherche de l’UE. Lancé en janvier, ce programme couvre la période 2007-2013. Avec un budget global de 54,4 milliards d’euros, l’Union européenne dote ainsi les projets de recherche d’environ 60 pour cent de plus qu’au cours du 6e programme-cadre de 2002-2006. Ce 7e programme-cadre est le programme de soutien à la recherche le plus vaste au monde.
Dans le cadre de la manifestation « Today is the future », deux expositions auront également été inaugurées : l’exposition « Kunstwerk Erde » (La Terre, une œuvre d’art) proposée par l’Association Helmholtz et l’exposition « Science Tunnel » (Tunnel de la science) proposée par la Société Max Planck. Toutes deux donnent un aperçu impressionnant du monde de la science. Dans l’exposition « Kunstwerk Erde », le visiteur pourra observer la planète bleue à grande distance et s’informer sur les méthodes destinées à mesurer les transformations de la couche d’ozone ou s’enquérir de la progression des déserts. Dans le Tunnel de la science, il pourra assister à de gigantesques tempêtes solaires ou à la fusion de galaxies. Le Tunnel de la science nous plonge également dans les mystères du corps humain et nous montre de quelle manière ce corps gouverne des milliards de cellules.
Pour de plus amples informations sur la politique d’éducation européenne et sur la présidence allemande du Conseil de l’UE, veuillez consulter les sites Internet www.bmbf.de et www.eu2007.de.
