Les ministres ont entamé dès dimanche soir (17 juin) les préparatifs de la prochaine rencontre des chefs d'État et de gouvernement de l'UE. Le thème central du Conseil européen sera le processus de réforme de l'UE. Jusque tard dans la nuit, les ministres européens des Affaires étrangères ont discuté d'importantes questions encore sans réponse. Celles-ci portaient sur la forme du traité, sur les symboles de l'UE comme le drapeau et l'hymne, sur la question de savoir si l'UE devrait être dotée de sa propre personnalité juridique et pourrait en cette qualité conclure des traités en son propre nom, mais aussi sur le caractère légalement contraignant de la Charte des droits fondamentaux et de la structures dite des "piliers" de l'UE. À la fin des consultations, le ministre fédéral des Affaires étrangères Frank-Walter Steinmeier a annoncé que l'on était parvenu à limiter dans une large mesure les questions ouvertes. Le ministre a ajouté: "Nous sommes maintenant dans la dernière ligne droite. L'Europe a besoin de toute urgence d'un compromis sur le processus de réforme et donc sur l'avenir de l'Union européenne." À la fin de la semaine, "nous serons gagnants tous ensemble ou perdants tous ensemble".
Lundi (18 juin), les ministres des Affaires étrangères de l'UE se sont surtout penchés sur la situation politique au Proche-Orient. À cette occasion, ils ont assuré le président Mahmoud Abbas de leur plein soutien. Dans leurs conclusions, les ministres ont condamné l'attitude des partisans du Hamas dans la bande de Gaza et ont parallèlement salué l'intervention du président Mahmoud Abbas en faveur de l'unité et de la réconciliation dans les territoires palestiniens. Le premier ministre suppléant et ministre des Affaires étrangères israélien, Mme Tzipi Livni, qui s'était déplacée expressément pour le Conseil, a rendu compte des derniers développements. Depuis que le président Abbas a formé un nouveau gouvernement d'urgence, Israël a de nouveau un partenaire pour la coopération, a-t-elle déclaré. Elle a confirmé lors de la conférence de presse qu'Israël avait libéré, en partie au moins, des recettes d'impôts et de douanes, retenues jusqu'à présent et qu'il mettra à la disposition du gouvernement d'urgence. Les ministres européens des Affaires étrangères ont, pour leur part, appelé la Commission européenne à prendre le plus vite possible les mesures indispensables pour renforcer le gouvernement d'urgence du premier ministre indépendant Salam Fayyad, mais aussi pour poursuivre les mesures d'assistance et les projets humanitaires dans la bande de Gaza.
Les Balkans occidentaux ont constitué un autre dossier. Les ministres de l'UE ont soutenu une fois de plus la proposition de l'envoyé spécial des Nations Unies Ahtisaari faisant de l'indépendance du Kosovo une base pour les prochains développements dans la région. L'UE continue de miser sur le Conseil de sécurité des Nations Unies et sur une résolution du Conseil de sécurité. Concernant la reprise des négociations sur un accord de stabilisation et d'association avec la Serbie, intervenue entre-temps, le ministre fédéral des Affaires étrangères Steinmeier a dit que le gouvernement serbe avait prouvé "qu'il était en mesure de coopérer avec la Cour pénale internationale" et qu'il avait donc été logique de reprendre les négociations.
Enfin, les ministres ont approuvé le cadre politique pour un engagement renforcé de l'UE en Asie centrale: la nouvelle stratégie de l'Union européenne pour l'Asie centrale, élaborée par la présidence allemande du Conseil conjointement avec la Commission européenne. À ce sujet, le ministre fédéral des Affaires étrangères Steinmeier a déclaré que l'Union européenne accordait une importance considérable à la stabilité politique, à l'État de droit et à la démocratie dans une région de plus en plus importante sur le plan stratégique. La stratégie pour l'Asie centrale sera présentée lors du Conseil européen de cette semaine aux chefs d'État et de gouvernement pour adoption.
Vous trouverez l'enregistrement audio de la déclaration d'ouverture du ministre des Affaires étrangères Steinmeier lors de la conférence de presse concernant la rencontre des ministres des Affaires étrangères de l'UE prononcée en langue allemande sur le site www.eu2007.de ainsi que d'autres informations sur cette rencontre.
