Une autre chose est sûre: vue d'avion, Hambourg est magnifique: on y voit l'ensemble de cette grande ville qui s'étend autour de l'Alster et le long de l'Elbe. Avec un peu de chance l'eau brille au soleil et l'on découvre tout à coup de nombreux canaux surmontés de quelque 2300 petits et grands ponts (vieille rivalité avec Venise et Amsterdam: quelle ville en a le plus?). On remarque aussi la masse des arbres: vue d'avion, on constate à quel point la ville est verte. Sur certaines prises aériennes où la perspective fait que, si l'on est situé au nord, l'Alster s'impose, la ville est presque complètement cachée par la cime des arbres. C'est certainement pourquoi une rue a été baptisée „Baumkamp“ (chemin forestier, à Winterhude, près du parc municipal).

Les Hambourgeois aiment leur ville et ils apprécient qu'on l'admire. Par exemple, lorsque l'on emprunte un train rapide en direction du sud, les habitants d'Eppendorf, qui forment une classe à part, plutôt que de se rendre à la gare centrale, préfèrent utiliser la jolie petite gare de Dammtor, fraîchement rénovée, qui n'a que deux quais mais où presque tous les rapides s'arrêtent.

Si vous avez pour voisins une famille de Kiel, il se peut que, juste avant d'arriver au Pont Lombard, le père dise aux enfants: „Regardez, vous allez voir la belle vue“. Il veut parler du panorama autour de l'Alster avec, en arrière-plan, un ensemble de grands magasins, de galeries marchandes, d'immeubles de bureaux, de compagnies maritimes et le célèbre hôtel „Vier Jahreszeiten“.

Je me souviens comment, enfant, lorsque j'étais dans le train, je comprenais que l'on approchait d'Hambourg: tout d'abord il y avait les ponts sur l'Elbe et tout de suite après, visible même de nuit car lumineuse, l'enseigne rouge du „Spiegel“ se détachant en haut du bâtiment de la maison d'édition. La gare centrale n'était plus très loin. Aujourd'hui, lorsque je me rends à bicyclette à la rédaction, c'est parfois un vrai moment de bonheur de vivre dans cette ville. Et je suis toujours heureux de découvrir, sur l'Alster ou au détour d'un canal, le bon vieux „Seebek“, au baptême duquel j'ai assisté, il y a 45 ans.