Berlin fut et demeure une ville polyglotte, une ville internationale - et cela depuis l'époque des rois prussiens qui, par leur Edit de tolérance, attirèrent les huguenots, ce qui a donné un air français à la ville prussienne. Avec un peu de volonté, on le remarque aujourd'hui encore. Dans la Jägerstrasse où, dans un bâtiment de briques rouges, se trouve actuellement l'un des temples gastronomiques de Berlin, une plaque commémorative rappelle que l'intellectuelle juive Rahel Varnhagen y tenait autrefois son célèbre salon. Berlin était une ville de culture germano-juive, une ville de l'avant-féminisme - ceci aussi est une conséquence de la tolérance prussienne.

Jusqu'à ce jour, la tolérance est d'ailleurs restée de mise dans la ville, malgré - ou à cause de sa rusticité légendaire. Berlin est proche de l'Est, la frontière polonaise n'est pas loin, et en janvier et février des vents continentaux, glacials, soufflent, venant du fin fond de la Russie. Ce climat pourrait inciter la ville à devenir le lien entre l'Est et l'Ouest - une perspective prometteuse, si l'élargissement de l'UE à l'Est se transforme en réalité sociale. Berlin est sur la bonne voie - mais est encore loin d'atteindre son but.