Geboren am 10. Januar 1947 in Hamburg; verheiratet, drei Kinder
 
1968
Abitur, Wehrdienst
 
Seit 1969
Mitglied der Sozialdemokratischen Partei Deutschlands SPD
 
1970 - 1974
Studium der Volkswirtschaft und der Sozialwissenschaft an der Christian-Albrechts-Universität in Kiel
 
1974 - 1986
Tätigkeiten als Referent in Bundesministerien und im Bundeskanzleramt
 
1986 - 1990
Leiter des Büros des Ministerpräsidenten des Landes Nordrhein-Westfalen, Johannes Rau
 
1990 - 1992
Staatssekretär im Ministerium für Natur, Umwelt und Landesentwicklung des Landes Schleswig-Holstein
 
1992 - 1993
Staatssekretär im Ministerium für Wirtschaft, Technologie und Verkehr des Landes Schleswig-Holstein
 
1993 - 1998
Minister für Wirtschaft, Technologie und Verkehr des Landes Schleswig-Holstein
 
1998 - 2000
Minister für Wirtschaft und Mittelstand, Technologie und Verkehr des Landes Nordrhein-Westfalen
 
2000 - 2002
Finanzminister des Landes Nordrhein-Westfalen
 
2002
Mitglied des Landtages Nordrhein-Westfalen
 
2002 - 2005
Ministerpräsident des Landes Nordrhein-Westfalen
 
Seit November 2005
Bundesminister der Finanzen