Geboren am 16. Januar 1940 in Neheim; verheiratet, zwei Töchter
 
1946 - 1954
Volksschule Sundern
 
1954 - 1957
Kaufmännische Lehre als Industriekaufmann
 
1957 - 1961
Industriekaufmann in einem mittelständischen metallverarbeitenden Betrieb
 
1961 - 1962
Wehrdienst
 
Seit 1966
Mitglied der Sozialdemokratischen Partei Deutschlands (SPD)
 
Seit 1967
Mitglied der IG-Metall
 
1969 - 1979
Mitglied im Rat der Gemeinde/Stadt Sundern
 
1975 - 1992
Mitglied des Deutschen Bundestags
 
1991 - 1992
Parlamentarischer Geschäftsführer der SPD-Bundestagsfraktion
 
Seit 1991
Mitglied des SPD-Parteivorstandes
 
1992 - 1995
Minister für Arbeit, Gesundheit und Soziales des Landes Nordrhein-Westfalen
 
Seit 1996
Mitglied des Landtags in NRW
 
1995 - 1998
Bundesgeschäftsführer der SPD
 
Seit 1998
Mitglied des Deutschen Bundestages
 
1998 - 2001
Landesvorsitzender der NRW-SPD
 
1998 - 1999
Bundesminister für Verkehr, Bau und Wohnungswesen
 
1999
Kommissarischer Bundesgeschäftsführer der SPD
 
1999 - 2002
Generalsekretär der SPD
 
2002 - 2005
Vorsitzender der SPD-Bundestagsfraktion
 
2004 - 2005
Vorsitzender der Sozialdemokratischen Partei Deutschlands
 
Seit 2005
Bundesminister für Arbeit und Soziales; Vizekanzler